擁有一隻圓臉、兩邊面珠墩肉嘟嘟嘅貓咪，係幾多剷屎官嘅夢想！當貓咪塊面豐滿、捏落去有肉感嗰陣，我哋常稱佢哋為「發腮貓」。呢種圓潤嘅特徵令貓咪睇落更加得意、霸氣，好似戴咗個金牌打手專屬嘅「頭盔」咁。
然而，貓咪嘅「發腮」並非單純長胖，而係一種由荷爾蒙驅動嘅生理現象。想破解貓咪圓臉嘅秘密，就必須先搞清楚發腮背後嘅科學原理、成長時程，以及絕育帶嚟嘅影響。
貓咪發腮係咩意思？
「發腮」一詞喺貓界指嘅係特定嘅生理結構變化，而唔係單純嘅臉部脂肪堆積。
發腮（Tomcat jowls / Stud cheeks）係指公貓面頰兩側至下巴位置，由於雄性激素刺激，發展出厚實、圓潤嘅肌肉同結締組織。佢並唔係為咗令貓咪睇落得意啲，而係為咗生存同繁衍而演化出嚟嘅防禦機制。
呢層厚實嘅皮肉，好似天然嘅「盾牌」或者「安全氣囊」：
1. 防禦機制
喺未絕育公貓爭地盤或者打交嗰陣，呢層肉可以有效保護佢哋脆弱嘅頸部同氣管，防止被其他公貓咬傷致命。
2. 求偶訊號
發腮係雄性貓咪性成熟同強壯狀態嘅視覺訊號，向母貓展示佢具備優良基因同戰鬥能力。
貓咪發腮時間點同前後變化！
1. 發腮時間表
貓咪發腮嘅時間同性成熟期高度相關，係一個由「瓜子面」變「大餅面」嘅過程。通常發育時間點如下：
- 啟動期（約 6 個月大）：公貓開始性成熟分泌睪固酮，面部骨骼同肌肉開始累積變化。
- 黃金期（約 1 至 2 歲）：睪固酮持續分泌，發腮現象會喺呢個階段達到最明顯嘅狀態。
2. 前後變化對比
| 時期 | 臉型特徵 | 頸部特徵 |
| 發腮前 | 臉型較尖、輪廓窄，有幼貓嘅清秀感 | 頸部線條纖細、同頭部界線分明 |
| 發腮後 | 個頭變大、臉頰明顯向外擴張，呈圓形或橢圓形 | 條頸變粗、線條同面頰連成一氣，更顯霸氣 |
貓咪發腮嘅生理機制
發腮現象有明確生理門檻，係雄性特徵嘅展現。「睪固酮」（Testosterone）係驅動發腮嘅關鍵激素。
1. 公貓專屬
絕大多數發腮都發生喺未絕育嘅公貓身上，因為只有佢哋體內有足夠高濃度嘅睪固酮，去持續刺激臉頰肌肉同結締組織增長。
2. 遺傳與基因
雖然雄性激素係必要條件，但唔係所有未絕育公貓都會發腮，呢點好大程度取決於貓咪嘅基因遺傳。
發腮品種分析：邊啲貓最易臉圓圓？
貓咪嘅基因決定咗「腮」嘅潛力，以下係常見品種嘅發腮傾向：
1. 容易發腮嘅品種
| 品種 | 發腮或圓臉傾向 | 解釋與備註 |
| 英國短毛貓 | 發腮界嘅王者 | 天生骨架大、頭型圓。就算英短母貓臉圓，通常都係品種基因效果 |
| 唐貓 (Mixed) | 高機率發腮 | 如果混到發腮基因，且為未絕育公貓，有極高機率發腮 |
| 布偶貓 | 輕微發腮 | 臉型屬修長，公貓未絕育會有輕微發腮，但通常唔及英短明顯 |
| 橘貓 | 最易畀人發腮印象 | 公橘貓比例高且體質易發福。常係「發腮」+「脂肪」嘅雙重效果 |
2. 難發腮嘅品種
| 暹羅貓、無毛貓 | 極難發腮 | 天生臉型修長，基因上幾乎無發腮潛力 |
貓咪發腮常見問題 FAQ
Q1：點樣可以令母貓發腮？
好多人問母貓有無得發腮？答案係：無。
母貓體內缺乏高濃度睪固酮，生理上唔會長出公貓嗰種厚實嘅「護頸肉」。如果母貓睇落臉圓，通常係因為品種基因（天生頭圓）或者單純肥胖（體脂肪）。試圖透過「餵肥佢」嚟令母貓圓臉，只會令佢患上糖尿病同關節炎風險大增。
Q2：主子絕育之後，發腮會消失嗎？
呢個係剷屎官最關心嘅問題：
- 太早絕育（約 6 個月前）： 由於睪固酮仲未大量分泌，發腮嘅「教練」提前收工，貓咪基本上唔會出現真正嘅發腮。
- 發腮後先絕育： 絕育後睪固酮會大幅下降，已經長成嘅臉頰肉可能會稍微「消風」或者縮細。但因為結構已經定型，圓臉效果依然會比細個嗰陣明顯。
Q3：發腮要食啲咩？
無任何食物可以直接「催腮」。決定權喺荷爾蒙同基因，食物只係提供材料。
- 營養重點：如果公貓有發腮潛力，畀佢食高品質、高蛋白嘅肉類（如牛肉、雞胸、鹿肉）可以幫助肌肉長得更紮實。
- 錯誤觀念：如果已經絕育或者無基因，食再多高熱量嘢長出嚟嘅都只係「肥膏」。
Q4：點樣分係發腮定係生病腫咗？
真正嘅發腮係兩側對稱，而且係緩慢、漸進變大，摸落去貓咪係唔會痛嘅。
如果主子塊面係「突然腫咗」、單邊腫大、摸落去會痛，或者伴隨無胃口、發燒，好可能係牙根膿腫、打交被咬傷感染或者腫瘤，一定要即刻睇獸醫！
參考資料
- Cats.com – What are Tomcat Jowls?
- Cat-World – Understanding Tomcat Jowls in Male Cats
- Trusted Housesitters – Why do male cats have big cheeks?
