蟲癭果是什麼？貓咪的天然紓壓聖品！
你是否看過貓咪對著一顆凹凸不平的小果實不停磨蹭、打滾，甚至露出一臉陶醉的表情？這就是常被戲稱為「貓界大麻」的蟲癭（ㄧㄥˇ）果。
蟲癭果英文為 “Insect Gall Fruit”，是來自「木天蓼」的果實。當木天蓼開花時，一種名為「木天蓼小蜂」的昆蟲會進入子房產卵，刺激植物組織增生形成「蟲癭」現象，也因此讓果實累積更高濃度的木天蓼內酯與生物鹼，能讓貓咪感覺到紓壓、放鬆。
但在給主子使用前，飼主仍需要了解正確用法與注意事項，才能讓貓咪開心、你也放心，接下來就帶你繼續看下去！
蟲癭果功效有哪些？
蟲癭果不只是能讓貓咪看起來「很嗨」，實際上對貓咪的情緒與日常狀態，都可能帶來正向幫助。以下整理幾個常見的蟲癭果功效：
蟲癭果功效1｜幫助情緒放鬆
蟲癭果中的生物鹼會刺激貓咪腦部與費洛蒙受器，讓腦內啡分泌增加，貓咪常會出現磨蹭、翻滾、舔咬等放鬆行為，有助於釋放緊張情緒。
蟲癭果功效2｜提升食慾與飲水意願
對於挑食、精神不佳，或暫時食慾下降的貓咪來說，蟲癭果有機會幫助喚起進食興趣，讓貓咪更願意靠近食物或水碗。
蟲癭果功效3｜輔助口腔清潔
貓咪啃咬蟲癭果硬殼時，能產生輕微的物理磨牙效果，加上果實中含有單寧酸成分，有助於維持口腔健康。
蟲癭果功效4｜協助適應環境
在搬家、看獸醫、環境改變等容易緊張的情況下，蟲癭果可作為輔助安撫的小工具，幫助貓咪轉移注意力。
蟲癭果功效5｜具有天然驅蚊效果
研究發現，蟲癭果散發的氣味成分具有驅避蚊蟲的作用，這也被認為是貓科動物在演化過程中，特別偏好這類氣味的原因之一。
蟲癭果貓可以吃嗎？怎麼用？
貓可以吃蟲癭果！蟲癭果屬於天然植物來源，對貓咪來說是安全的，也不具有成癮性。
貓咪在接觸後出現的興奮反應，通常約 10～15 分鐘就會自然結束，不過每隻貓的反應不一樣，大約只有 7 成貓咪會對蟲癭果有明顯反應，這與基因有關。
所以如果貓咪對蟲癭果完全沒興趣，也屬於正常狀況，至於高齡貓或懷孕中的貓咪，雖然多半不會有問題，但仍建議使用前先詢問獸醫師較安心。
蟲癭果用法
蟲癭果的使用方式可以依照貓咪的習慣來調整，常見做法包含以下幾種：
- 直接啃咬：讓貓咪咬著玩，適合用來輔助磨牙與口腔清潔
- 壓碎或磨成粉：少量撒在飼料或飲水中，幫助提升食慾
- 撒在貓抓板或活動區：增加氣味吸引力，誘發玩耍與翻滾行為
- 放入玩具或布偶中：藏在貓咪喜歡的玩具裡，提升探索與互動樂趣
蟲癭果幼貓可以吃嗎？
一般建議等幼貓滿 6 個月以上再接觸蟲癭果會比較合適。
這並不是因為蟲癭果會傷害幼貓，而是幼貓的嗅覺受器與神經系統尚未發育完全，通常對其中的生物鹼成分反應不明顯，放鬆與紓壓的效果也會相對有限。
如果幼貓不小心誤食，其實不需要太過擔心，蟲癭果本身對貓咪是安全的，只要之後等貓咪長大，再當作獎勵或放鬆小物使用即可。
蟲癭果可以每天吃嗎？
不建議天天使用，一般一週使用 1～2 次，每次給一顆就好。
若使用過於頻繁，貓咪可能會出現嗅覺疲勞，反而對蟲癭果失去興趣，效果也會變差。
蟲癭果會有副作用嗎？
蟲癭果對貓咪來說相當安全，但如果一次吃太多，部分貓咪可能會出現以下狀況：
- 嘔吐或軟便：通常與蟲癭果果殼較硬、吃太多刺激腸胃有關
- 過度疲累：有些貓在短時間高度興奮後，會顯得特別疲累或嗜睡
- 攻擊性行為：極少數貓咪可能因情緒過度亢奮，短暫出現攻擊行為
蟲癭果其他常見 QA
Q1：蟲癭果有蟲嗎？
蟲癭果的形成確實與木天蓼小蜂有關，但市售的乾燥蟲癭果都經過處理，幼蟲通常早已離開或在乾燥過程中去除。
貓咪實際接觸到的是植物組織與其中的有效成分，不用擔心吃到活蟲。
Q2：蟲癭果噎到風險高嗎？
確實有噎到的風險，建議餵食蟲癭果時飼主一定要在旁看顧。
太大顆可以先敲碎、剝開再給，也可以改用粉末型產品，能大幅降低風險。
Q3：木天蓼和蟲癭果是一樣的嗎？
兩者是來自同一種植物，但是不一樣的部位。
一般木天蓼產品多是枝條或莖部，而蟲癭果屬於變異後的果實，生物鹼濃度更高，對貓咪的刺激效果通常也比較明顯。
Q4：蟲癭果與貓薄荷有什麼不同？
兩者是不同植物來源，雖然都能引起貓咪興奮反應，但有效成分與反應可能不太一樣。
有些對貓薄荷沒反應的貓咪，反而會對蟲癭果特別有感，因此可以依照貓咪反應選擇適合的種類。
